Audioreview.nl

Review Spectral DMC-30SS Series 2

Het kloppend hart: de voorversterker

Om maar met de deur in huis te vallen: deze luisterervaring gaat over de wellicht beste voorversterker ooit gemaakt. Als muziekliefhebber wil je ook thuis in optima forma genieten van muziek zoals muziek is bedoeld. Verschillende producenten als Mark Levinson, DarTZeel, Audio Research, Spectral, Moon, Kharma, Avalon, dCS, Wadia om er een paar te noemen doen hun uiterste best om dit voor de luisteraar te realiseren. Over bomen en bos gesproken.

Zelf ben ik geruime tijd 'verslaafd' aan het geluid van Spectral. Goed voor je luisterplezier, maar tegelijkertijd ook een aanslag op je bankrekening.

Spectral audio

Spectral is sinds 1977 actief in de High End audioindustrie. Richard Fryer en Keith O. Johnson zijn de grote heren achter dit merk. Beiden hebben een grote passie voor muziek; dit blijkt ook uit de vele opnamen voor Reference Recordings waar zij op een of andere manier bij betrokken waren. Fryer zei eens "het streven van Spectral is naar ultiem realisme in weergave." Of zoals Vrazl van Image-hifi het verwoordde "Keith O. Johnson baut Verstärker, die die Wahrheit sagen."

De mensen achter Spectral zijn een tikje eigenwijs. Een nieuw product moet ook werkelijk een grote verbetering zijn anders wordt het niet in productie genomen. Deden meer producenten dat maar. Het is aan Martin Odijk (More Music) en Harry van Dalen (destijds ook More Music, inmiddels Rhapsody) te danken dat ook in Nederland de producten van Spectral te koop zijn. Ik ben hen daar zeer dankbaar voor.

Spectral producten

Het aantal producten is zeer beperkt. De lijn bestaat uit twee voorversterkers, twee stereo eindversterkers, een mono eindversterker en een cd speler. In prijs variërend van € 7700 voor de kleinste voorversterker tot € 28.500 voor de cd speler.

De Spectral DMC-30SS serie 2 studio standard

In de zomer van 2011 zag deze voorversterker het licht. Ik heb al eerder geschreven dat mijn oren mijn maatstaf om te beoordelen of een product goed is en niet de technische specificaties of het op de rollenbank doormeten van het testobject. Mijn oren bedriegen mij namelijk niet.

Deze voorversterker heeft zes ingangen waarvan een paar gebalanceerd. Er zijn drie uitgangen beschikbaar; een RCA, een gebalanceerde uitgang en een uitgang voor een tape recorder. Nieuw is dat het mogelijk is om de voorversterker te gebruiken in een meerkanaals surround systeem. Hiervoor is zelfs een aparte ingang beschikbaar. Wie op zoek is naar een phono ingang komt bedrogen uit. Verder wordt een zeer robuuste afstandbediening meegeleverd waarmee onder meer de verlichting van de display aangepast kan worden, een keuze naar welke bron wordt geluisterd, en een volumeregelaar.

Luisteren

Een kleine tien jaar luister ik met veel plezier naar muziek waarbij een Spectral 30Sl voorversterker het kloppend hart van mijn installatie vormt. Een meer dan modale voorversterker met een zeer fraai geluid. Toen begin dit jaar de kans zich voordeed om uitgebreid te luisteren met de nieuwe voorversterker van Spectral, de DMC-30SS serie 2 studio standard, greep ik deze kans met beide handen aan. Ik heb een aantal cd's opgezocht en ben er maar eens goed voor gaan zitten.

De voorversterker aangesloten en 'Take This Journey' van Christy Baron in de cd speler gelegd en gaan luisteren. De vraag is of een niet ingespeelde versterker goed kan klinken. Uit mijn luisterervaring met deze Spectral kan ik alleen maar bevestigen dat dit kan. Het is ongelofelijk hoe fraai Baron tot leven komt. Voor het verdere luisteren belooft dit heel veel. Na Baron maar weer teruggevallen op de o zo vertrouwde pianomuziek en een cd van Horowitz er bij gepakt. Zijn vleugel staat als nooit te voren in mijn huiskamer. Luisterend naar werken van Rachmaninov, Scarlatti, Liszt, Scriabin, en Chopin, is een adembenemende ervaring. Je zit als het ware op de eerste rij in de zaal weg te dromen. Als je wakker wordt, heb je pas in de gaten dat je naar een cd aan het luisteren was.

Recent verscheen van Michael Gees de cd 'ImproviSatie' met werk van Satie maar ook eigen werk. Een cd die zeer de moeite waard is; niet alleen de muziek is prachtig ook de opname is van een bijzonder hoog niveau. Ook hier bewijst de Spectral zijn meerwaarde. Wat een natuurlijk geluid, wat een muzikaliteit.

Vervolgens overgestapt naar de Afrikaanse Buena Vista Social Club, het Senegalese Orchestra Baobab met de cd 'Made in Dakar'. Dat hun muziek op Buena Vista lijkt, is niet verwonderlijk. Orchestra Baobab is in 1970 voortgekomen uit de Star Band; een band die zich gespecialiseerd had in Cubaanse muziek, een muziekstijl die in de jaren 60 uitermate populair was in West-Afrika. Orchestra Baobab zou dezelfde stijl gaan spelen. De Afro-Cubaanse invloeden komen op deze cd goed tot hun recht. Zelfs de meeste verstokte man of vrouw die niet om dansen geeft, zal luisterend naar Papa Ndiaye en de andere nummers de voeten in beweging zetten.

Ook andere cd's worden met een vanzelfsprekendheid weergegeven dat je als luisteraar weinig meer te wensen over hebt. Inmiddels zijn ruim vijf weken verstreken en is de Spectral meer dan ingespeeld. Wat een fenomenale voorversterker is dit. Het is een typisch Spectral product; snel, precies, natuurlijk, ruimtelijk, muzikaal, driedimensionaal. De afgelopen dagen heb ik bezoek van onder meer Buniatishvili, The Websters, Pluhar en Amanda McBroom; luisterend naar hun cd's genoot ik van een thuisconcert in optima forma. Het is dat ik net jarig ben geweest anders had ik mijn cadeau wel geweten.

Vergeleken met mijn oude vertrouwde Spectral 30Sl is deze nieuwe voorversterker een enorme stap vooruit. Meer details, meer snelheid, meer nuance kortom veel meer muziek voor minder euro's. Dat is wellicht vervelend om te moeten constateren als je dacht met de 30SL het neusje van de zalm te hebben gekocht. Maar aan de andere kant is het prettig te merken dat Spectral gewoon is doorgegaan met het ontwikkelen van bijzonder muzikale producten.

Heeft deze versterker geen minpunten zal de lezer zich afvragen? Ja die zijn er wel degelijk. Ik zal de belangrijkste hier noemen. Ten eerste de levertijd van twee à drie maanden en ten tweede de prijs (€ 15.900). Verder vind ik het ontbreken van een goed netsnoer een groot gemis. Voor deze verkoopprijs is het niet te veel gevraagd dat de importeur er een goed netsnoer van MIT of Shunyata bijlevert. Andere minpunten heb ik niet kunnen ontdekken. Tenslotte valt nu op dat veel cd's toch niet zo geweldig zijn als ik altijd heb gedacht. Of is mijn smaak zo veranderd?
De volgende stap is dan ook een grote schoonmaak van de cd kast. Wil je weten wat ik opruim, stuur me maar een email.

Conclusie

Wat mij betreft is Fryer c.s. summa cum laude geslaagd in het maken van de beste voorversterker ooit. Wil je meer weten over Spectral en hun filosofie kijk dan eens op de website. Een kleine waarschuwing is wel op zijn plaats. Het gaat de mannen van Spectral om het maken van de best mogelijke audio apparatuur (muzikaal realisme); de website is bijzaak. Verwacht niet de nieuwste productinformatie op deze site maar er is wel veel achtergrondinformatie beschikbaar.

Wie wil weten hoe deze voorversterker en de andere apparatuur van Spectral klinkt, kan bij onder andere Rhapsody Sound & Vision (Hilversum), Hifi studio Wilbert (Utrecht) en art's Excellence (Zevenbergen) zijn/haar oren te luisteren leggen. Maak een afspraak en geniet.

Gebruikte cd's

Claudio Abbado, Berliner Philharmoniker - Gustav Mahler, Symphony no. 8 (DG 445843-2)
Christy Baron - Take This Journey (Chesky JD 239)
Khatia Buniatishvili - Franz Liszt (Sony 886978738523)
Sandrine Cantoreggi - Ysaÿe (Turtle Records TRSA0015)
Michael Gees - ImproviSatie, (Challenge Classics CC 72512)
Vladimir Horowitz - The Legendary Berlin concert 1986 (Sony 8030602)
L'Arpeggiata, Christina Pluhar - All'Improvviso (Alpha 512)
Lincoln Mayorga, Amanda McBroom - Growing Up In Hollywood Town (LIM XR 001)
Orchestra Baobab - Made in Dakar (World Circuit WCD078)
The Websters and Scott Nygaard - Ten Thousand Miles (LORR 215)

Specificaties Spectral DMC-30SS Series 2

Aantal inputs: 7 (1 balanced)
Aantal outputs: 3 (1 balanced)
S/N verhouding: 105 dB A weighted, ref 100mV @ 1kHz
Freq.bereik: DC to 4 MHz -3 dB
Gain: 20 dB unbalanced, 26 dB balanced
Gewicht: 10 kg.
Afmetingen: 48.22 cm. W, 10.65 cm. H, 31.73 cm. D 

Website fabrikant: http://www.spectralaudio.com
Website importeur: http://www.moremusic.nl/index.html