Audioreview.nl

Luisterbezoek bij Emotional Audio

Op visite bij Lokesh Rambadjan van Emotional Audio.

Het is Woensdag 16 November en vandaag is het echt een mooi highend weertje met een buitentemperatuur van 3 graden Celsius en een laag waterig zonnetje. De dagteller van de boordcomputer gaat op 0 en de rit van Lelystad naar Zoetermeer is laat ik zeggen: Een enerverende onderneming. Een soort hordeloop.
Na zo'n 5 jaar wonen in de ruime en frisse Flevopolder ben ik de drukke randstad en Schiphol aardig ontwend en de expansie en de toename aan drukte ervaar ik in die regio als redelijk bizar. Het liedje van Frank Boeijen was ooit '15 miljoen mensen op dat hele kleine stukje aarde' maar die teller gaat inmiddels rap naar de 17 Miljoen..

De zegeningen van de TomTom zijn aanwezig hoewel ik bij een voorafgaande visite aan audiovriend Michel in Den Haag mijzelf toch weer als gezagvoerder moet laten gelden want stommie raakt op het laatste stukje de weg kwijt. Stommie bedenkt plots dat ik op de fiets zit.

Emotional Audio is importeur en dealer van oa. LAMM, Kondo Japan en de bijzondere JENA Labs kabels uit de USA en is ook dealer van andere geselecteerde merken. Met de fameuze NBS kabels heeft Lokesh ervaring vanaf het prille begin, en hij weet als een soort lopende encyclopedie de kenmerken van ieder type NBS kabel op te noemen. Lokesh woont op een fraaie en rustige locatie in Zoetermeer en bij binnenkomst is er een prachtige doorkijk op een park en een groot water. Na een hartelijke ontvangst is de koffie vers gezet en gaan we eerst even acclimatiseren aan de grote keukentafel. Ik had Lokesh al wel een aantal keren ontmoet vroeger maar na een tijdje data prikken is het er nu toch van gekomen! Aanwezig zijn ook Michel en Peter Groenendijk de tweede hand van Lokesh, daarover meer zodra.

De webpage van Emotional Audio geeft een mooi virtueel kijkje in de audiokeuken en ik ervaar de tekst en vooral de foto's als informatief, verzorgd en helder. Het is altijd leuk om even in te loggen en te kijken: wat heeft Lokesh staan?
Die indruk wordt bevestigd bij het aanschouwen van de demo set (wow!) want alles staat heel precies en uiterst verzorgd opgesteld. Ik zie zelfs dat er niet alleen witte katoenen handschoentjes klaarliggen maar Lokesh gebruikt deze ook met zichtbaar genoegen..

De koffie is gezakt, en we zijn inmiddels ook geland.
Uiteraard ben ik reuze benieuwd naar hoe-het-klinkt want een bepaalde sound of set is altijd gekoppeld aan de persoon, zijn eigen beleving en zelfs karakter.
Voel me een ere gast want ik krijg de sweetspot toebedeeld in een prima luisterstoel, en met een glas mineraalwater bij de hand. Ook dat is verzorgd.
De nieuwste CD van Pat Metheny gaat in de buitenaards mooie Barclay CD transport, en juist een uurtje daarvoor had ik deze plaat ook al bij Michel beluisterd maar dan op de 200 grams Vinyl versie.. interessant!

De Balans.

Het eerste wat me te binnen schiet: balans. De opstelling, deze samenstelling deze visie is er een van balans en ervaring. Verzorgd, precies, getuned, compleet, informatief.
Het is goed om in de toch beperkte tijdsspanne van de visite de ogen even dicht te doen en te ervaren of de set zich wegcijfert ten faveure van de muziek.. Nou staan er ook kroonjuwelen aan speakers: de Avalon Time.. En dat zijn bewezen koningen als het om de grote verdwijntruc gaat. De holografie. Met het open doen van m'n ogen zie ik dat de plaats en ruimte waarin de set staat opgesteld z'n beperkingen kent maar met de ogen dicht valt dat alles weg en ontstaat er een mooi plaatje, een luchtbel waarin de muziek ontstaat als het ware op een virtueel podium. Klasse.
Deze ervaring betwijfelt de visie dat een zeer grote ruimte altijd voordelen zou bieden, cq voor zo'n systeem van wereldklasse nodig zou zijn. En dan gaat ons gesprek uiteraard al snel over ruimteakoestiek en dat de aanwezige Basstraps op de halve centimeter nauwkeurig staan opgesteld. Ik geloof het meteen.

De Ervaring.

Lokesh heeft heel veel ervaring en behoort inmiddels tot een van de nestoren van de Nederlandse highend scene. Dat ervaar ik voornamelijk door zijn rust en nuance.
In een eerder artikel had ik al geschetst dat een dealer of importeur (Emotionalaudio is beide) enorme voordelen kan bieden op termijn. Lokesh heeft wellicht duizenden combinaties gemaakt en duizend dingen uitgeprobeerd. Thuis, maar nog interessanter: op locatie. En daar ligt de kracht van Emotionalaudio.
Er is altijd wel een terrein waar je minder kennis in huis hebt, waar je talenten minder aanwezig zijn. Het overzicht houden kan betekenen dat je echte experts in huis haalt om juist die deelgebieden te adresseren. Dat kan voor de stroomvoorziening gelden of de ruimteakoestiek. Niet zonder reden noem ik deze twee onderwerpen..

Het Overzicht.

Dat hoeft niet onderstreept te worden met veel woorden of door wervende verhalen. Even nadenken voordat er een antwoord komt. Daaruit spreekt de ervaring.
Gedurende de visite en met meer muziek beluisteren komt de gezamenlijke passie en het genot wat we delen in onze hobby naar boven. Want wat is het toch inspirerend om muziek genieten te combineren met highend audio. Het lijkt wel of dat gevoel nooit slijt, nooit erosie vertoont. Lokesh heeft dat ook, nog immer enthousiast over alles.

Het is altijd mooi om te zien dat zakelijk succes volgt vanuit enthousiasme. Als je dat werkelijk bent in plaats van doet heeft dat inspiratie.
De echte highend audio is in Nederland een redelijk ijle bovenlaag en een kleine markt. Ter sprake komt het verschil in highend apparatuur neerzetten en aanknopen, versus een succesvolle weergave creëren. Het eerste is vaker het geval en ik kijk hier meteen in de eigen spiegel, ook mijn reis kent nog een aantal stations. We have not arrived yet..

Ga je met Emotional Audio in zee, dan is er a-priori een streven en verlangen naar ultieme weergave. Prachtige apparatuur is een middel, een voorwaarde, geen doel.
Daar komt ook de tweede hand van Lokesh in zicht in de persoon van Peter Groenendijk want hij verstaat de kunst om een gegeven set op locatie vanaf een blanco vel in te luisteren en zonodig te tunen. Uitgangspunt is natuurlijk dat er een hulpvraag is en zo'n sessie zal niet in een keer klaar en gedaan zijn. Highend weergave is werken, het komt niet in een doos.

Terug naar de set bij Lokesh, wat maakt deze zo succesvol? We zien uiterst begeerlijk audio snoepgoed met een bijpassend prijskaartje.. de Lamm M1.2 Reference mono eindversterkers, de Kondo KSL M7 voorversterker, de Kondo KSL DAC, en een samenstelling aan kabels waar audiofiele dromen te kort schieten. Wat mij opviel is dat de demoset bij Lokesh al jaarenlang stabiel in die samenstelling aanwezig is. The Secret?
Uitgangspunt waren de prachtige Avalon Time speakers, en hoewel daar schijnbaar 'voorbedachte' versterkers en kabels bijhoren zien we hier een heel andere samenstelling en een zeer succesvolle kan ik je vertellen. Ja dit wil je echt een keer beluisteren!

Smaakt naar meer.

Ok, en wat blijft er over na de sessie bij Emotional Audio? Wat mij het meeste trof was de afwezige signatuur van kabels en versterkers. De Avalon Time was voor mij nog het meeste 'aanwezig' in de eigen manier van presentatie, maar alles wat ervoor staat is in mijn oren afwezig en serveert de muziek. Het gevoel te hebben dat de Lamm mono's ertussen zaten of de Kondo, of het Barclay transport? Koper of Zilver kabels? Het is niet te duiden, en dat is heel knap. Ben zelf aardig advocaat geworden van hetzelfde merk voor en eindversterker in een gegeven set en ben ook wat geneigd om signaalkabels bij een merk te houden. Bij het beluisteren van deze set kan die visie weer op de schop door de mooie homogeniteit, de eenheid, het plaatje.
Verder hebben de Jena Labs kabels me flink geïntrigeerd en Lokesh neemt deze in een contra audiovisit mee ter evaluatie in mijn set. Ik voel aan m'n audiofiele theewater dat dat wederom consequenties kan hebben voor het PGB.. Nog een krantenwijk erbij dan?

Wat ook overblijft: graag nog weer eens op visite in Zoetermeer!
Want dit was de eerste maar zeker niet de laatste keer.
Melk en suiker graag.

Met dank aan Lokesh, Michel en Peter voor deze inspirerende dag.

De dagteller geeft bij thuiskomst 247Km aan bij een gemiddeld verbruik van 4.5 Liter/100. Kijk en zo houden we wat centen over voor audio en muziek!

Ron Ploeger